Колишній гравець київського «Динамо» та збірної України Сергій Ковалець розповів, що думає про перспективи української національної команди у плей-офф відбіркового турніру ЧМ-2026. Нагадаємо, у півфіналі цієї стадії «синьо-жовті» зіграють зі збірною Швеції, а в разі успіху у фіналі їм протистоятиме переможець пари Польща — Албанія.
Сергій Ковалець
— Добре, що ми вийшли в плей-офф після матчу з Ісландією. Вважаю, що цей поєдинок має служити прикладом правильних командних дій, коли наші футболісти вміло захищалися та атакували. Все це було на хорошому рівні.
— Як оцінюєте результати жеребкування у Цюриху?
— Щодо жеребкування можу сказати, що перший з суперників у плей-офф, Швеція, приблизно такого ж рівня, як і Ісландія. Тому все залежить від нас самих. Що ж до іншої пари, Польща — Албанія, на переможця якої збірна України вийде у разі перемоги над шведами, то всі вважають, що поляки пройдуть далі. Хоча албанці, я вважаю, теж хороші суперники, які також прагнуть вийти до фінальної частини чемпіонату світу. Втім, не варто забігати надто далеко вперед — спочатку нам важливо обіграти Швецію, а вже потім дивитися далі.
— Що вважаєте найважливішим у підготовці збірної України до березневого іспиту?
— Важливо, щоб усі наші гравці були здорові й перебували в ігровому тонусі. Перед грою з тією ж Ісландією вилікувався Циганков, знову повернувся до збірної і Малиновський. Як ми переконалися, це зіграло хорошу роль.
— Може виникнути досить цікава ситуація. Якщо припустити, що Україна обіграє шведів, а Польща виграє у Албанії, то визначення «умовно домашній матч» у випадку з проведенням гри на території сусідньої братньої держави може втратити сенс. Не так?
— Тут ми якраз повертаємось до того, що якщо б ми грали в Україні — у Львові, Києві, Донецьку, Дніпрі, Житомирі, Одесі чи Харкові, то це було б 50 відсотків перемоги. А зараз у нашої збірної зовсім інші умови. Ми розуміємо, що домашні матчі вона вимушена грати на нейтральних полях, а це з рідними стінами все ж не порівняти. Хоча потрібно дякувати тим українським вболівальникам, які приїжджають з різних міст Польщі, України та інших країн, щоб підтримати нашу національну команду. Це має велике значення.
Андрій Писаренко
