Прежде всего стоит заметить, что нержавейка — это сплав, а не чистый металл. В принципе, в промышленной и строительной сфере в основном как раз и востребованы плавы. Тот же привычный всем черный металл является сплавом железа с углеродом с добавлением других примесей. А, например, латунь — это сплав меди с цинком. Да и золото в чистом виде используется только для изготовления банковских слитков. Для ювелирного дела оно не годится из-за недостатка прочности и слишком высокой пластичности — создать украшение из такого материала весьма проблематично. Однако чистые металлы также востребованы: медь, алюминий, титан и т.д. В основном это касается цветных металлов, но широкое их распространение часто сдерживается экономической целесообразностью: высокой стоимостью материалов.
Вот тут-то на помощь и приходит нержавейка — ее сплавы обладают различными характеристиками, но кое-что всегда неизменно: высокая стойкость к коррозии, относительная простота обработки, возможность подобрать нужную марку для конкретной сферы применения (например, для пищевой или химической промышленности), разумная стоимость. Конечно, труба нержавеющая обойдется дороже обычной, изготовленной из черной стали, но гораздо дешевле медной или титановой. А по надежности и долговечности черный металл и изготовленные из него изделия не сравнятся с нержавейкой.
Нержавейка — это черный или цветной металл?
Ни то, ни другое. Нержавеющая сталь — это сплав, при это ее стоит отнести к особому виду материалов. Ключевое отличие от обычного черного металла (углеродистой стали) состоит в более низком содержании углерода и повышенной доле хрома. Именно легирование хромом в количестве от 11% превращает обыкновенную сталь в нержавеющую.
Дело в том, что хром при контакте с воздухом вступает в реакцию с кислородом и образует на поверхности тонкую пленку — оксид. Именно окисление хрома и появление такого защитного слоя защищает металл от образования ржавчины.
В обычных углеродистых сталях, поверхность которых не защищена от воздействия атмосферы, железо вступает в химическую реакцию с тем же кислородом. Образующийся оксид имеет привычный всем красно-коричневый (ржавый) оттенок. Так как плотность оксида железа гораздо ниже аналогичного параметра стали, коррозия просто разъедает металл, со временем проникая все глубже и глубже.
Вот почему изделия из черной стали без защитного покрытия (например, из слоя цинка или полимерного материала) не применяются на открытом воздухе. А нержавейке коррозия нипочем. Хотя стоит признать, что повреждение оксида хрома вследствие механического воздействия на поверхность или особо неблагоприятных условий эксплуатации способны привести к появлению ржавчины даже на нержавеющей стали. Скажем, постоянный контакт с морской водой или регулярное пребывание в условиях солевого тумана снижают способность металла противостоять коррозии.
Почему нержавейка применяется в разных отраслях промышленности, строительстве, архитектуре и дизайне?
Нержавеющая сталь — стойкий к коррозии сплав, эксплуатационные характеристики которого напрямую зависят от входящих в состав легирующих добавок. Комбинируя их содержание можно получить материал с требуемыми свойствами, например:
- химически инертный, что востребовано в пищевой промышленности;
- устойчивый к воздействию высоких температур;
- способный контактировать с химически активными и агрессивными средами;
- обладающей гораздо большей прочностью и т.д.
Использование разных марок нержавеющей стали позволяет расширить ее сферу применения и фактически делает материал востребованным во всех основных отраслях промышленности. Более низкая стоимость по сравнению с цветными металлами способствует выбору нержавейки в качестве экономичной альтернативы без потери эксплуатационных характеристик изделий или оборудования.
